在建筑中太阳能的利用中保温棉经过良好的设计、优化利用太阳能的建筑称为太阳能建筑。建筑保温棉中太阳能的利用，可分为主动式和被动式两种。
①主动式采暖系统太阳能建筑。以保温棉主动采暖系统供暖的建筑称为主动式太阳能建筑。主动采暖系统主要由集热器、管道、储热物质以及散热器等组成。主动式系统要有专用的设备，一次性投资较大。二般用供热水系统兼作采暖系统，单纯用采暖系统者少见。
主动式太阳能采暖系统多用于供应热水，但是必须注意供热的集热器水温不宜加热过高，否则其效率将会降低。
②被动式保温棉采暖系统太阳能建筑。被动式太阳能采暖系统的特点是将建筑物的全部或一部分作为集热器，同时又作为储热器和散热器;因而，既不要连接管道，又不要水泵或风机。
被动式采暖系统一般由双层玻璃窗、集热储热墙、活动隔热保温棉装置组成。
被动保温棉式采暖系统中，集热装置主要为南向双层玻璃窗，由它直接收集射入室内的太阳能。集热储热墙是一种附有玻璃或透明塑料薄片形成空气间层的墙体，白天太阳光加热空气间层，并通过墙顶和墙底部通风口形成对流向室内供暖;夜间，主要靠储热墙体释放热量向室内供暖。
被动式保温棉太阳能采暖系统不必另设专用设备.应积极提倡采用。美国在20世纪70年代初，各地设有专职银行资助居民自建并研究太阳能房，1976-1986年间就建成20万幢各种被动式太阳房;欧洲各国也在住宅和各类民用房中提倡太阳能的利用。2010年以前，北美、西欧和日本将建成200万幢太阳能商品住宅，全球将达到300万幢以上，从而形成2000亿美元规模的保温棉商品房市场。