电厂的管道焊缝热处理，通常采用远红外加热方式。普通的热电偶热端没有瓷套，这就要求在加热器与热电偶热端之间采取某种绝热措施。如果热电偶热端直接与加热器接触，则热电偶反映的将是加热器温度而非焊缝的真实温度。通常采用的绝热方法是在加热器与热电偶热端之间垫一小块保温棉，由于保温棉存在一定的孔隙率，不可能完全绝热，特别是当保温棉垫块较薄时，仍有一定热量可透过保温棉影响热电偶热端，使显示温度高于实际温度。因此，保温棉的厚度对测温准确性有着重要的影响，在工程施工中常会出现虽然温度曲线与规范相符，热处理以后硬度却偏高的现象，这些现象在很多时候就是由于保温棉偏薄的缘故。
保温棉越厚，显示温度则越低，随着温度的升高，各显示温度间的差距变化不大，恒温阶段各显示温度间温差基本保持恒定，其中最厚与最薄的保温棉的显示温度差可达到30′C左右。
保温棉本身存在一定的孔隙，且保温棉越薄，其穿透孔隙也越多，其绝热效果自然也越差，在升温和恒温阶段，热量是由加热器传向热电偶及铁板方向的，加热器的温度总是高于铁板温度，保温棉垫块不能完全阻止热量的传递，因而显示温度必然受保温棉垫块绝热效果的影响，绝热效果越好，则越接近铁板的真实温度，绝热效果越差，与铁板真实温度的差距也越大。
总之，保温棉的厚度对热处理质量有着重要影响。厚度越小，热电偶反映的温度与真实值偏离也越大，采用较厚的保温棉有利于得到更准确的温度。实践证明，当保温棉垫块厚度达到2mm(其自然状态的厚度约为5-6mm)时，热处理后硬度比较理想。