一般而言,保温棉除了具备抑制热量传递之外,还必须具备5种基本特性,包括:
一、低热传导系数
保温棉之热传导系数愈小,保温效果愈佳。一般来说,在工程上热传导系数低于0.175W╱m-K的材料称为保温棉。
二、低热膨胀系数
由于材料因为温度梯度,所发生之膨胀与收缩现象,其材料两点间之距离变化,称之为线膨胀系数,因此,当保温棉之热膨胀系数越小时,代表材料受热变化小。
三、防水性
由于保温棉会因外来水分或吸收湿气后,水分容易滞留于材料孔隙之内,造成材料热传导系数上升,而使得保温效果降低。因此,保温棉若能在表面喷涂一层防水涂料,不但确保保温效果,并兼具有防水之功能,不仅可增加材料之耐久性,亦可增加防水效果。
四、高热容量
低热容量之材料,当受到热量时,温度会急速上升,若热源停止供热时,则温度急速下降,其温度变化较为剧烈。反之高热容量之材料,温度上升缓慢,亦即温度改变量较小。因此,保温棉之应用以高热容量者愈佳。
五、材质轻
保温棉内部构造具有许多孔隙,故重量较轻;孔隙最好是密闭性,因为半连续性孔隙会导致吸水作用,造成保温性质下降。