建筑节能是指建筑产品在规划、设计、建造和使用过程中.通过采用新型保温材料，执行建筑节能标准，加强建筑物用能设备的运行管理，合理设计建筑围护结构的热工性能，提高采暖、制冷、照明、通风、给排水和通道的运行效率，以及利用可再生能源，在保证建筑物使用功能和室内热环境质量的前提下，使用保温棉可以降低建筑能源消耗，合理、有效地利用能源的活动。
自20世纪70年代中东石油危机以来，建筑节能成为发达国家关注的热点。而20世纪90年代提出可持续发展理论和环境资源保护的紧迫性以后，建筑节能更成为世界各国关注的热点，在发达国家，建筑节能经历了三个阶段。第一阶段:在建筑中节约能量(energysaving in buildings),即单纯地抑制需求、减少耗能量。第二阶段:在建筑中保持能量(en-ergy conservation in buildings)，减少热损失。第三阶段:提高建筑中的能源利用率(ener-gy efficiency in buildings)，即是积极意义上的节能.第一阶段和第二阶段是高耗能阶段，第三阶段则是高能量效率，可以大量利用可再生能源和新能源。
在我国，现在通称的建筑节能，其涵义应为第三阶段的内涵，即在建筑中合理地使用和有效地利用能源，不断提高能源利用效率。