20世纪70年代以来先后爆发了三次石油危机，使得世界各国(特别是工业大国)开始重视能源问题，迫使主要石油进口国建立石油储备制度，并积极寻找替代能源，开发节能技术.减轻对传统能源的依赖。由于能源资源条件的限制，新能源的开发在短期内也难以缓解能源供应的紧张局面，许多国家都把注意力集中在常规能源的节约上，“节能”被称为煤炭、石油、天然气、核能之外的第五大能源。
节能建筑之所以成为国际潮流，是基于能源危机引发的人类对于生活方式、生活态度的全面思考后提出的解决途径。在世界上最早认识到节能环保的重要性，比提出节能环保型建筑概念的是欧洲。随着我国经济的快速发展、房屋建筑规模扩大、城市化水平不断加快和人民生活水平的提高，建筑已经成为我国能耗的人户，其能耗在我国能源消耗总量中所占的比例已从20世纪70年代末的10环增加到2006年的46.7%，并且在近40亿平方米的建筑当中，90%以上属于高能耗建筑。如果任由这种状况继续发展，预计到2020年我国建筑能耗将达10-89亿吨标准煤，如果采用保温棉进行建筑装饰可以减少标准煤的使用。空调夏季高峰负荷将相当于10个二峡电站满负荷发电能力的总和问题相当严重，情况十分紧迫，建筑节能已成为国家的重大战略问题，建筑物外墙围护结构节能技术的改进、保温材料的更新，对于社会能耗的降低具有非常重要的意义。