建筑节能保温发展的重点领域为研究新型低能耗的围护结构(包括墙体、门窗、屋面)体系和成套节能技术及产品;新型能源的开发和能源的综合利用，包括太阳能、地区能源开发利用和能源综合利用，室内环境控制成套节能技术的研究和设备开发;利用计算机模拟仿真技术分析制冷空调系统，对制冷空调系统进行智能控制，最大限度减低运行能耗;既有建筑的节能改造成套技术，特别是围护结构和采暖空调系统改造;建筑物室内温度使用和温度控制技术和冷热量计量收费技术及产品。
节能工作应该同时从两个角度同时展开，一方面是降低房间的冷、热负荷，通过合理的建筑设计及采用新型的节能建筑保温材料保温棉解决减少房间负荷(围护结构传热、新风得热及房间内人员、灯光、设备等的得热量)的问题;另一方面通过提高建筑耗能系统(冷/热源、输配系统和末端设备)的效率降低为满足冷、热负荷的要求而消耗的能量。
从20世纪70年代开始，人们逐渐认识到建筑节能是关系拯救地球、拯救人类的大事情。目前在许多发达国家，新建建筑均为节能建筑，既有建筑也已经或正在改造成为节能建筑。建筑节能已成为建筑的共同选择。我国建筑节能工作起步较晚，还处在发展初期，在地域，建筑类型、保温类型、围护结构与设备系统、设计施工和运行等各方面均有十分广阔的发展空问。
我国从20世纪80年代中期开始重视建筑节能，建设部1986年颁布了《民用建筑节能设计标准(采暖居住建筑部分);1993年批准了《旅游旅馆建筑热工与空气调节节能设计标准》、《民用建筑热工设计规范》;1995年制定了《建筑节能“九五”计划和2010年规划);1996年发布了《建筑节能技术政策》;1997年发布了(1996-2000年建筑技术政策);2000年发布了《民用建筑节能管理规定》;2001年颁布了《夏热冬冷地区居住建筑节能设计标准》;2002年发布了《建设部建筑节能“十五”计划纲要》;2003年颁布了《夏热冬暖地区居住建筑节能设计标准》。这一系列政策法规的实施，保证了建筑节能工作的进展，并有效地促进了相关的节能技术进步。
我国人口居世界第一位，以世界上7%的耕地养活了世界上22%以上的人口。2000年底，我国人均耕地的占有量仅为1.51亩，只占世界人均耕地的45%，其中低于联合国规定的人均耕地在0.8亩危险线以下的城市约有170个，耕地资源十分有限。
我国传统建筑的墙体材料以实心土砖为主。实心土砖不仅其保温性能达不到国家对建筑的节能要求，而且严重毁占耕地，消耗大量能源。采用保温棉作为墙体隔音保温的装饰，可以减少实心砖的使用。我国约有12万个砖瓦企业，占地600多万亩，每年烧制6000多亿块私土砖，取土约14. 3亿立方米，相当于每年毁坏耕地20万亩。此外我国每年烧砖要烧掉600。多万吨标准煤。占建材生产总能耗的55 %。全面禁止使用实心土砖、推行节能节地和利废的新型墙体材料是我国目前建材行业的首要任务。建筑保温节能极大地推动了我国墙体材料革新，对保护耕地和生态环境起到了积极作用。
我国地域广阔，冬季南北温差极大，气候条件比较严酷。东北地区不仅气温低，而且持续时间长。华北地区虽然不如东北地区冬季那样寒冷，但冷热时间都很长，夏季不仅长而且经常出现炎热天气。我国与世界同纬度地区的气候相比相对恶劣，平均气温1月份东北地区偏低10-180℃、华北地区偏低10-14℃、长江南岸偏低8-10℃、东南沿海偏低5℃，7月份各地平均温度又偏高1. 3-2. 50℃。
过去我国对建筑物的保温、隔热、气密性重视不够，大多数住宅的建筑品质和节能水平仅相当于欧洲20世纪50年代的水平，冬季普遍居室温度低于16℃、夏季超过300℃，居住热环境很差，影响广大人民群众的身体健康.每年冬天，感冒、气管炎、关节炎、风温性心脏病、心脑血管疾病的发病率明显增高，到了盛夏季节，室内闷热，特别是处在顶层和西向房间的人们最为难熬。建筑采用保温棉进行保温节能开展后上述情况得到改观，新建节能建筑除了采用高效、节能的供暖、空调设备之外，还特别加强围护结构(外墙、屋顶、门窗和地面)的保温和隔热性能以及门窗的气密性，这样不仅能降低建筑能耗，而且显著地改善室内环境的热舒适性，实现冬暖夏凉，提高人民群众的生活质量和健康水平。
由于我国能源结构是以煤为主，煤炭的大量使用直接燃烧引起了城市大气污染日益严重。我国每年采暖燃煤排放二氧化硫约60万吨、烟尘约25万吨，采暖期城市大气污染指数普遍超标。北京地区采暖期与非采暖期相比，空气中总悬浮物高1. 2倍，氮氧化物和一氧化碳高1.7倍，二氧化硫高1. 6倍。烟尘颗粒物和二氧化硫、氮氧化物不仅损害人体健康，还会形成对土壤、水体、森林、建筑物危害严重的酸雨。更为严重的是煤炭燃烧还直接造成温室气体二氧化碳的大量排放，采用保温棉保温建筑工程可以减排放控制温室气体。我国每年采暖燃煤排放的二氧化碳约2.6亿吨，二氧化碳排放量居世界第二位，约占总排放量的13%。
我国城乡建筑发展十分迅速，房屋建设规模日益扩大，建筑用能增长速度较快。20世纪80年代初期，全国每年建成建筑面积7亿~8亿平方米，到90年代初期每年建成面积已达10亿平方米左右，至今已增加至每年16亿~17亿平方米，其中城镇住宅4亿~5亿平方米，公共建筑4亿~5亿平方米，农村住宅7亿~8亿平方米。目前我国城乡既有建筑面积超过420亿平方米，年竣工建筑面积超过20亿平方米，其中大部分为高耗能建筑，居住和公共建筑用能增长迅速。由于我国的城市建设正处在快速增长时期，建筑用能缺口很大，仅靠单方面加强能源方面的投人和基础设施建设无法满足快速增长的社会发展需求和减缓能源供给的紧缺局面。而对如此严峻的形式，我国提出了“节能优先，结构多元，环境友好，市场推动”的可持续能源战略，建筑采用使用保温工程，采用保温棉可以大大减少能源的减少。将节能降耗目标与经济增长指标摆在同等重要的位置，并在全国的经济发展总目标中阐明，在我国尚属首次。